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¿Sabías que la vacunación sigue siendo la forma más efectiva de prevención contra las enfermedades infecciosas, logrando disminuir significativamente la muerte en las personas mayores?1
A partir de los 50 años, hay mayor probabilidad de contraer ciertas enfermedades y corren más riesgo de presentar problemas de salud graves. La protección de algunas vacunas aplicadas en la niñez puede disminuir y, conforme pasan los años, el sistema inmunitario se debilita (inmunosenescencia), dejando al cuerpo expuesto a enfermedades frente a las que ya habíamos desarrollado inmunidad. Además, las consecuencias de las enfermedades crónicas se pueden intensificar en la edad adulta.2,3
Por eso, en esta etapa de la vida la vacunación se convierte en una gran aliada, ayudando a las personas mayores a prevenir enfermedades que pueden ser graves e incluso mortales, y así mejorar su calidad de vida.2,4
Conoce cuáles son los beneficios de la vacunación en las personas mayores.
Las vacunas son esenciales para proteger tu salud y la de tus seres queridos contra enfermedades inmunoprevenibles. Al vacunarte activas una respuesta inmunitaria, lo que ayuda a tu cuerpo a recordar y combatir al virus o bacteria, para que pueda atacarlo si alguna vez vuelve a ingresar al organismo. Las vacunas suelen proporcionar una inmunidad de larga duración ante enfermedades graves, sin el riesgo de que te afecten seriamente.2,5
Al vacunarte, puedes protegerte, evitar la propagación de enfermedades prevenibles a otras personas a tu alrededor y generar inmunidad de rebaño, que se produce cuando una porción considerable de una población se vuelve inmune a una enfermedad infecciosa, lo que limita su propagación. La inmunidad de rebaño puede lograrse a través de la vacunación y puede proteger también a aquellos que, por alguna razón, no logran vacunarse.6
Protégete y cuida a los tuyos manteniéndote al día con las vacunas recomendadas.
Otro beneficio de la vacunación es que ayuda a prevenir enfermedades que pueden tener complicaciones graves o incluso causar la muerte. Para estas enfermedades, la vacunación no solo ofrece protección contra la enfermedad en sí, sino también contra las peligrosas complicaciones o consecuencias que pueden desarrollar.5
Entonces, ¿qué enfermedades pueden prevenir las personas mayores
a través de la vacunación? Te compartimos algunas de ellas.
Herpes zóster, también llamado culebrilla
Esta enfermedad se manifiesta con sarpullido en la piel, ampollas llenas de líquido y dolor intenso en la zona afectada.4
Es fundamental que conozcas estos tres datos sobre la enfermedad:
- Se estima que el 99% de las personas mayores de 50 años llevan el virus que causa el herpes zóster en su interior. El virus del herpes zóster es el mismo que causa la varicela en la niñez, por lo tanto, toda persona que haya tenido varicela está en riesgo de desarrollar herpes zóster.7,8
- Aproximadamente 1 de cada 3 personas desarrollará herpes zóster a lo largo de su vida, y el riesgo de desarrollarlo aumenta con la edad. El herpes zóster, por lo general, se produce en personas mayores de 50 años. Y esta población es más propensa a sufrir complicaciones graves. Si ya has tenido varicela o herpes zóster, es importante que consultes con tu médico sobre su prevención y tratamiento.7
- No existe una cura para el herpes zóster, ya que no se puede eliminar el virus del organismo, pero sí existen tratamientos que pueden ayudar con sus complicaciones, como los antivirales administrados en las primeras 72 horas posteriores a la aparición de la erupción.7 Es fundamental que el tratamiento sea indicado por un médico, quien evaluará la situación específica de cada paciente. Además, ten en cuenta que los tratamientos disponibles para la neuralgia posherpética (la complicación más común del herpes zóster) a menudo no alivian completamente el dolor y pueden ser mal tolerados por los pacientes mayores.9-11
Influenza (gripe)
Es una enfermedad respiratoria causada por los virus de la influenza que son altamente contagiosos y afectan a la población mundial.4
Aquí tienes tres datos sobre la influenza que debes conocer:
- El virus de la influenza es de fácil contagio y se transmite con gran facilidad de persona a persona a través de gotitas que se generan al toser, estornudar o hablar.12
- Una persona puede contagiarse al tocar una superficie u objeto contaminado con el virus y luego tocarse la boca, la nariz o posiblemente los ojos. Por eso es importante el lavado de manos frecuente.12
- Los medicamentos antivirales pueden ser una opción de tratamiento eficaz, especialmente si se administran dentro de las primeras 48 horas desde el inicio de los síntomas. Sin embargo, los antivirales no están indicados para toda la población. Es importante que consultes con tu médico de inmediato, especialmente si tienes un mayor riesgo de presentar complicaciones graves, como en el caso de los niños pequeños, personas mayores, gestantes o aquellos con condiciones médicas como asma, diabetes o enfermedades cardíacas. El médico determinará si el tratamiento con antivirales es adecuado para tu caso. Iniciar el tratamiento temprano puede disminuir los síntomas y acortar la duración de la enfermedad.12
Neumococo (neumonía)
Los neumococos son gérmenes muy comunes que afectan los pulmones, los bronquios, los oídos, los senos paranasales y, ocasionalmente, el cerebro, causando meningitis.13
Explora aquí dos aspectos clave de esta enfermedad:
- La enfermedad neumocócica puede provocar complicaciones graves, hospitalización o incluso la muerte.13
- Todas las personas pueden estar en riesgo, pero las mayores de 50 años son más vulnerables. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre los adultos a partir de 50 años de edad, y especialmente a los 60 o 65 años, la neumonía neumocócica es una de las principales causas de hospitalización y muerte.13
La vacunación no es solo para niños. Si tienes más de 50 años, también es para ti.
Protégete y consulta con tu médico ante cualquier duda.
Recuerda que al cuidarte no solo estás protegiendo tu salud,
sino también la de tus seres queridos.5 ¡Hazlo por ti y por los que amas!
