Desenmascarando los mitos del herpes zóster, también conocido como culebrilla.

2. El herpes zóster es poco común. Falso.

Más del 99% de los adultos de 50 años o más tienen el virus que causa el herpes zóster latente o dormido en su interior y se estima que 1 de cada 3 personas desarrollará herpes zóster en algún momento de su vida. Estas personas pueden experimentar una reducción significativa en la capacidad natural de su cuerpo para combatirlo, lo que permite que el virus se reactive.^2,3,4

3. El herpes zóster es contagioso. Falso.

El herpes zóster no se transmite de una persona a otra, pero quienes lo padecen pueden contagiar el virus de la varicela zóster a través del contacto directo con las secreciones de las ampollas, que contienen el virus. Esto puede provocar la infección inicial de varicela en personas que nunca han estado expuestas.⁵

Una persona que se infecta por primera vez con el virus de la varicela zóster desarrollará varicela, no herpes zóster. Sin embargo, más adelante podría manifestar herpes zóster.⁵

4. El herpes zóster te afecta de la misma manera que la varicela. Falso.

• La varicela y el herpes zóster son dos enfermedades causadas por el mismo virus, el de la varicela zóster (VVZ), pero se manifiestan de manera diferente y en distintas etapas de la vida. La varicela se presenta típicamente en niños y se caracteriza por un sarpullido con picazón y pequeñas ampollas llenas de líquido que duran de 5 a 10 días. Es una enfermedad que contagia fácilmente a personas que no han tenido la enfermedad o no se han vacunado, propagándose a través del contacto directo con el sarpullido o mediante gotitas respiratorias.^6,7

• El herpes zóster, conocido como culebrilla, suele ocurrir en las personas mayores por la reactivación del virus de la varicela zóster (VVZ) inactivo en las células nerviosas del cuerpo desde una infección previa de varicela. La erupción del herpes zóster es dolorosa y suele aparecer en un solo lado del cuerpo, comúnmente en el torso o la cara. A menudo, forma una franja alrededor de un lado de la cintura, aunque también puede manifestarse en áreas específicas del rostro, como cerca de los ojos, lo que puede generar complicaciones adicionales si no se trata a tiempo. El sarpullido, puede causar un dolor punzante, hormigueo, picazón y, en algunos casos, dolor persistente conocido como neuralgia posherpética, el cual puede ser debilitante y afectar la calidad de vida, especialmente en personas mayores.^6,7

6. Una vez que te da herpes zóster, no puede volver. Falso.

Aunque es menos común, una persona puede desarrollar herpes zóster más de una vez.¹⁰

Si tuviste herpes zóster, es más probable que te vuelva a dar si:¹⁰

• •Tuviste neuralgia posherpética (dolor severo que duró más de un mes).
• •Eres mujer.
• •Eras mayor de 50 años cuando tuviste herpes zóster por primera vez.
• •Tienes un sistema inmunitario débil debido a enfermedades como leucemia, linfoma o VIH, o tomas medicamentos que reprimen el sistema inmune.

7. El herpes zóster no es más que un sarpullido doloroso. Falso.

¡Es más que esto! Puede causar complicaciones graves, como:¹¹