¿Qué es la hepatitis B?
La hepatitis B es una enfermedad infecciosa causada por un virus del grupo B (VHB). Se considera una infección de transmisión sexual (ITS) que causa afectación hepática y puede presentarse de forma aguda con resolución de la enfermedad o pasar a una fase crónica.1
La hepatitis B aguda es una infección que ocurre dentro de los primeros seis meses después de que una persona se infecta con el virus. La enfermedad en su forma crónica se refiere a una infección a largo plazo, que con el tiempo puede causar problemas de salud graves, como daño hepático, cáncer de hígado, cirrosis e incluso la muerte.1
La probabilidad de desarrollar la enfermedad en su forma crónica depende de la edad a la que la persona fue infectada: el 90% de los bebés infectados desarrollarán la forma crónica. En contraste, solo el 5% de los adultos desarrollan esta forma.2
¿Quién está en riesgo?
El grupo de riesgo incluye:1,2
Bebés nacidos de madres infectadas.
Usuarios de drogas inyectables.
Personas que tienen
múltiples parejas sexuales.
Profesionales de la salud.
Cuidadores de individuos con hepatitis B.
Pacientes sometidos a hemodiálisis.
Personas que viajan a países donde existe una alta prevalencia de infección por el virus de la hepatitis B.
¿Cuáles son sus signos y síntomas?
Muchas personas no tienen síntomas y desconocen que están infectadas. Entre los síntomas que se pueden presentar están: 2
Fiebre
Sensación de cansancio
Falta de apetito
Mala digestión
Vómitos
Piel y ojos amarillos
Orina oscura
Heces grises
Dolor en las articulaciones
La hepatitis B crónica puede causar problemas de salud graves, como:3
Daño hepático
Cirrosis
Cáncer de hígado
¿Cómo se transmite?
El virus de la hepatitis B se transmite cuando:2
La sangre, el semen u otros fluidos corporales de una persona con la enfermedad entran en contacto con el cuerpo de una persona no infectada.
Se tienen contactos sexuales sin protección.
Se comparten agujas y jeringas en el uso de drogas inyectables.
Transplante de órganos o diálisis con sangre contaminada.
Al momento del parto cuando la madre es portadora.
¿Cómo se puede tratar?
Para el tratamiento de enfermedades agudas, el médico generalmente recomienda:1
Descanso
Nutrición adecuada
Hidratación
Monitoreo médico
Las personas con hepatitis B crónica deben someterse a pruebas de detección de complicaciones hepáticas y controlarse regularmente. Los tratamientos disponibles pueden retrasar o prevenir los efectos de la enfermedad en el hígado, pero no curarla.1
¿Cómo se puede prevenir?
La vacunación es importante para la prevención de la hepatitis B:1,3
Existen vacunas eficaces para prevenir la hepatitis B.
El uso de protección al tener relaciones sexuales.
Las prácticas seguras en el uso de agujas.
Estas son las principales formas de evitar la infección por el virus de la hepatitis B y las graves consecuencias asociadas con él.1,3
es consultar a tu médico
para obtener
más información sobre la
hepatitis B
y su prevención.
La información contenida en este material tiene fines educativos y de concientización. Toda persona debe adoptar hábitos de cuidado y prevención en salud, y mantenerse al día con las medidas recomendadas para prevenir enfermedades inmunoprevenibles y otras condiciones evitables. La vacunación, el control médico regular y la adopción de estilos de vida saludables son pilares fundamentales para preservar la salud en todas las etapas de la vida. Para orientación personalizada, consulte siempre con un profesional de salud.
Mantente informado
Las referencias correspondientes a estos contenidos se encuentran en cada una de las secciones.